Güneş sisteminin daha ilgi çekici gizemlerinden biri, kozmik mahallemizin dış bölgelerinde, Neptün’ün yörüngesinin çok ötesinde, büyük, buzlu bir gezegenin yaşayıp yaşamadığıdır. Onu arayan bazı bilim adamları tarafından “Planet Nine” olarak adlandırılan bu varsayımsal dünya, ilk önerildiğinden beri tartışmalara yol açtı.
Görünmeyen gezegenin, tuhaf, kümelenmiş yörüngelere sahip bir grup küçük nesne üzerindeki belirgin yerçekimi etkisine dayanarak var olduğu tahmin ediliyor. Ancak şimdiye kadar, aramalar boş çıktı ve eleştirmenler, varlığının ipuçlarının sadece verilerdeki karar vermeyi zorlaştıran datalar olduğunu iddia ediyor.
Şimdi, yeni bir analiz, eğer oradaysa, o sinsi gezegenin daha önce tahmin edilenden daha yakın, daha parlak ve tespit edilmesinin daha kolay olabileceğini tahmin ediyor.
Gökbilimciler, ana yıldızımızın etrafında 18.500 yılda bir yörüngede dolanmak yerine, onun güneş etrafında döndüğünü yaklaşık 7.400 yılda hesaplıyor. Bu daha dar yörünge, onu güneşe önceden beklenenden çok daha yakınlaştırıyor, bu da Planet Nine’ın Dünya tabanlı teleskoplara daha parlak görünebileceği anlamına geliyor.
Astronomların 9.Gezegen İle İlgili Yaptığı Çalışmalar
California Institute of Technology’de astronom ve Astronomical Journal‘da yayınlanmak üzere kabul edilen yeni çalışmanın yazarı Mike Brown, “Bunun bulunmasından bir veya iki yıl sonra olduğunu düşünüyorum” diyor. Ancak ekliyor, “Bu açıklamayı son beş yıldır her yıl yaptım. Aşırı iyimserim.”
Brown’ın, Caltech’ten meslektaşı Konstantin Batygin ile hesapladığı, Planet Nine’ın yerçekimi kurnazlıklarına ilişkin son analizleri, dünyanın kabaca Dünya’dan altı kat daha büyük olduğunu öne sürüyor – bu da onu muhtemelen ya kayalık bir süper Dünya ya da gazlı bir mini Neptün yapacaktır. Keşfedilirse, gezegen, gökbilimcilerin Uranüs üzerindeki yerçekimi etkisiyle varlığı tahmin edilen bir buz devi olan Neptün’ün keşfini duyurduğu 1846’dan beri güneş sisteminin karakter kadrosuna katılan ilk büyük dünya olacaktı.
Ancak yıllar geçtikçe şüpheciler, Planet Nine’ın varlığına ihanet eden yerçekimi imzalarının gözlemsel eserlerden başka bir şey olmadığını öne sürdüler. Eleştirmenler, uzaktaki nesnelerin yörüngelerinin görünen kümelenmesinin görünmeyen bir dünyanın etkisini yansıtmadığını ve bunun yerine gökyüzü araştırmalarındaki doğal önyargıların bir sonucu olduğunu savunuyor.
Gezegenin varlığı hakkında agnostik olan ve konumuyla ilgili kendi tahminleri üzerinde çalışan Arizona Üniversitesi’nden Renu Malhotra “Bu nesnelerin çoğu, dış güneş sisteminin incelemeleri için sınırlı zamanı olan büyük teleskoplarla keşfedildi ve bakabilecekleri yerlere bakıyorlar, bu da bulundukları yere bağlı olarak değişiyor” diyor.
Gökbilimciler şimdiye kadar bu uzak nesnelerden yalnızca bir avuç keşfettiler ve dış güneş sisteminin daha eksiksiz bir sayımı olmadan, bu küçük, buzlu nesnelerin gerçekten garip davranıp davranmadığını veya rastgele dağılıp dağılmadığını söylemek zor.
Bu arada, arama yapanlara yardımcı olmak için Brown ve Batygin, gözden geçirilmiş hesaplamalarını kullanarak, Dokuzuncu Gezegenin bulunma olasılığının en yüksek olduğu gökyüzünü gösteren bir “hazine haritası” oluşturdular. Bu bölge, gezegenin geçmiş aramalar sırasında saklanmasına yardımcı olabilecek Samanyolu’nun yoğun nüfuslu, ışıltılı düzlemini geçiyor.
Brown, “Artık nereye bakacağımızı ve nereye bakmayacağımızı gerçekten biliyoruz” diyor.
