NASA ve Fransız uzay ajansı CNES tarafından yürütülen Yüzey Suyu ve Okyanus Topografyası projesi, Dünya yüzeyindeki tatlı ve tuzlu su hakkında yüksek çözünürlüklü veriler sunacak. Cuma günü TSİ 03:46’da NASA ve Fransız uzay ajansı Centre National d’Études Spatiales (CNES) tarafından gezegenimizin yüzeyindeki suyun neredeyse tamamını araştırmak üzere tasarlanan bir uydu alçak Dünya yörüngesine fırlatıldı. Kanada Uzay Ajansı (CSA) ve Birleşik Krallık Uzay Ajansı da Yüzey Suyu ve Okyanus Topografyası (SWOT) görevine katkıda bulundu.
Üç yıllık bir ana görevi olan SWOT uzay aracı, Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nde bulunan Uzay Fırlatma Kompleksi 4E’den bir SpaceX roketinin üzerinde fırlatıldı.
Dünya’nın Tatlı Su Kaynakları Ne Kadar?
Uydu, Dünya yüzeyinin %90’ından fazlasını kapsayacak şekilde tatlı su kaynaklarındaki ve okyanuslardaki su yüksekliğini ölçecek. Bu bilgi, insanların okyanusun iklim değişikliğini nasıl etkilediğini, yükselen suların gölleri, nehirleri ve rezervuarları nasıl etkilediğini ve toplumların sel gibi felaketlere nasıl uygun şekilde hazırlanacağını anlamalarına yardımcı olacak.
SWOT’un SpaceX Falcon 9 roketinin ikinci kademesinden ayrılmasının ardından yer kontrolörleri uydunun sinyalini başarıyla topladı. İlk telemetri verilerine göre uzay aracı sağlıklı görünüyordu. SWOT önümüzdeki aylarda bilimsel veri toplamaya başlamadan önce bir dizi denetim ve kalibrasyondan geçecek.
NASA Yöneticisi Bill Nelson’a göre iklim değişikliğinin insanlık üzerindeki etkileri arasında “ısınan denizler, aşırı hava koşulları ve daha yıkıcı orman yangınları” yer alıyor. SWOT, toplumları bu sorunlarla başa çıkabilmeleri için daha iyi donatacak, dünya çapında uzun süredir devam eden bir ilişkinin doruk noktasıdır. SWOT, “İklim krizi, herkesin elini taşın altına koymasını gerektiren bir yaklaşım gerektiriyor” diyor.
SWOT, en az 21 günde bir, 78 derece güney ve 78 derece kuzey enlemleri arasındaki tüm Dünya yüzeyini dolaşacak ve günde yaklaşık bir terabayt ham veri döndürecektir. Önemli bir teknolojik ilerlemeyi temsil eden benzersiz bir araç olan Ka-band radar interferometresi (KaRIn) uzay aracının bilimsel beyni olarak görev yapmaktadır. KaRIn, radar darbelerini su yüzeyinden sektirmek ve geri dönen sinyali yakalamak için uzay aracının her iki tarafında iki anten kullanır. Mühendisler, bir sinyal ve iki antenden oluşan bu konfigürasyon sayesinde, her biri 30 mil (50 kilometre) genişliğinde olan iki alan üzerinde su yüzeyinin yüksekliğini aynı anda hassas bir şekilde ölçebilecekler.
NASA’nın Yer Bilimleri Bölümü Direktörü Karen St. Germain, “SWOT’u iş başında görmek için sabırsızlanıyoruz. “Bu uydu, bilim ve teknik ilerlemelerin Dünya’daki yaşamı nasıl geliştirdiğinin bir örneğidir. Dünya’nın havası, suyu ve ekosistemlerinin nasıl etkileşime girdiğini ve insanların değişen bir gezegende nasıl hayatta kalabileceğini anlamak için inovasyon çok önemli veriler sağlayacaktır.
SWOT misyonunun getireceği sayısız avantajdan biri, Dünya’nın tatlı su kütlelerinin çok daha net bir şekilde görülebilmesidir. Dünyadaki 62.500 metrekareden büyük göllerin ve 100 metreden geniş nehirlerin %95’inden fazlasına ait veri mevcut olacaktır. Şu anda dünya çapında sadece az sayıda gölde tatlı su araştırmacıları için güvenilir ölçümler mevcut. SWOT bu sayıyı milyonlara çıkaracak.
SWOT, gelgit ölçerlerin veya deniz yüzeyi yüksekliğini ölçen diğer sensörlerin olmadığı yerlerde gözlemsel boşlukları doldurarak kıyı boyunca deniz seviyesi verileri sağlayacaktır. Bu tür bilgiler sonunda araştırmacıların, toplumlar ve kıyı ekosistemleri üzerinde doğrudan bir etkiye sahip olacak deniz seviyesindeki yükselmeyi daha doğru bir şekilde izlemelerini sağlayacaktır.
NASA’nın Dünya’yı ve iklimini incelemek için dünyanın dört bir yanındaki kuruluşlarla işbirliği yapmaya uzun süredir devam eden bağlılığı, böylesine iddialı bir çabayı mümkün kılmaktadır. Dünya’nın okyanuslarını izlemek için NASA ve CNES uzun yıllardır süren bir işbirliği geliştirmiştir. TOPEX/Poseidon uydusunun 1992’de fırlatılmasıyla bu ortaklık, deniz seviyesini incelemek için altimetre adı verilen uzay tabanlı bir aracı kullanan ilk ortaklık olmuştur.
CNES Orbital Sistemler ve Uygulamalar Başkanı Caroline Laurent, “Bu görev NASA ve CNES arasında altimetri alanında 30 yıldır süren ortaklığın devamını simgeliyor” dedi. “İklim değişikliği ve bunun küresel etkileri konusundaki anlayışımızı geliştirecek çığır açıcı bir görevle küresel işbirliğinin nasıl sağlanabileceğini gösteriyor.”
Araştırmacılar, karar vericiler ve kaynak yöneticileri, kuraklık ve sel gibi çeşitli durumları daha iyi değerlendirmek ve planlamak için SWOT analizini kullanmaktan fayda sağlayacaktır. Araştırmacılar, suyun nerede olduğu, nereden geldiği ve nereye gittiği hakkında bilgi sağlayarak nehirler için taşkın tahminlerini geliştirebilir ve kuraklığın göller ve rezervuarlar üzerindeki etkilerini izleyebilir.
NASA’nın Jet İtiş Gücü Laboratuvarı direktörü Laurie Leshin’e göre, iklim değişikliği ve deniz seviyesinin yükselmesinin yarattığı acil sorunlar göz önüne alındığında, SWOT önemli bilgiler sağlayacaktır. KaRIn aracı, görevin ABD bileşenini de denetleyen JPL tarafından oluşturuldu. Uzun yıllardır devam eden özveri, yaratıcılık ve işbirliği, SWOT’un bilgi boşluklarını kapatacak ve gelecekteki eylemlere rehberlik edecek olmasından doğrudan sorumludur. SWOT bilimine başlamak için sabırsızlanıyoruz.
Kaynak: jpl.nasa.gov/news
