Büyük ve geniş bir spiral galaksi olan NGC 4731’in bu çarpıcı görüntüsü NASA/ESA Hubble Uzay Teleskobu tarafından çekilmiştir. Dünya’dan 43 milyon ışık yılı uzaklıkta ve Başak(Virgo) takımyıldızında yer almaktadır. Altı farklı filtreden toplanan veriler bu inanılmaz detaylı resmi oluşturmak için kullanılmıştır. Galaksinin ışık saçan uzun çubuğu, arka kolları, koyu renkli toz şeritleri, parlak pembe yıldız oluşum alanları ve kabaran gaz bulutları renk zenginliği sayesinde canlı ayrıntılarla tasvir edilmiştir.
Tüm galaksilerin yaklaşık %60’ı çubuklu spiral galaksilerdir ve hem normal spirallerin hem de eliptik galaksilerin toplamından daha fazladır. Galaksinin gözlemlenebilir çubuk yapısı, hizalanmış yıldız ve gaz yörüngelerinin, tek tek yıldızların zaman içinde girip çıktığı yoğun bir alan yaratmasının sonucudur.
Bir galaksinin spiral kollarını ayakta tutan süreç, çubuklar söz konusu olduğunda biraz daha esrarengiz olsa da, çubuklarını da korur. Sarmal galaksiler geliştikçe, merkezlerinde çubuklar oluşturuyor gibi görünürler, bu da bugün var olan çubukların bolluğunu açıklamaya yardımcı olur, ancak çubuk boyunca biriken kütle kararsız hale gelirse onları da kaybedebilirler. Yıldız oluşumu, aynı zamanda çubuğu destekleyen yörünge modelleri ve yerçekimi etkileşimleri ile bir galaksiye taşınan madde ve enerji tarafından beslenir. Aslında galaksilerdeki bu madde hareketi NGC 4731 gözlem programının konusudur.
NGC 4731’in spiral kolları çubuğun ve bu yakın çekim Hubble görüntüsünün sınırlarının çok ötesine uzanmaktadır. Galaksinin uzayan kollarının Başak kümesindeki komşu galaksilerle olan kütleçekimsel etkileşimlerin bir sonucu olduğu düşünülmektedir.
Kaynak: science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-views-the-lights-of-a-galactic-bar/
