Güney Pasifik’in derinliklerinde, bilim adamları Tahiti kıyılarında gül şeklinde nadir bulunan bozulmamış mercanları keşfettiler. Yeryüzünün üstü kadar altıda önemlidir. Okyanus tabanlarının ve kıyılarının kolay incelenememesi keşiflerin yapılamamasında bir etkendir. Resifin bu tür derinliklerde bulunan en büyüklerden biri olduğu düşünülüyor ve iklim değişikliğinden veya insan faaliyetlerinden etkilenmemiş görünüyor.
Laetitia Hédouin, mercanları ilk kez aylar önce yerel bir dalış kulübüyle yaptığı eğlence amaçlı bir dalış sırasında görmüş. Araştırmacı Hédouin, “Oraya ilk gittiğimde, ‘Vay canına, o resifi incelememiz gerekiyor. O resifte özel bir şey var’ diye düşündüm diye açıklamada bulunuyor.
Hédouin’i şaşırtan şey, mercanların sağlıklı görünmesi ve 2019’daki bir renk değiştirme olayından etkilenmemesiydi. Mercanlar, dünyanın dört bir yanındaki okyanuslarda büyüyüp resifler oluşturan minik hayvanlardır.
Küresel olarak, mercan resifleri aşırı avlanma ve kirlilikten tükendi. İklim değişikliği aynı zamanda, yeni keşfedilen resifin komşu bölgeleri de dahil olmak üzere, daha sıcak suların neden olduğu şiddetli ağartma yani renk değişikliği ile hassas mercanlara zarar veriyor. Global Coral Reef Monitoring Project tarafından hazırlanan 2020 raporuna göre, 2009 ve 2018 yılları arasında dünyadaki mercanların %14’ü öldürüldü.
2 mil (3 kilometre) uzanan yeni keşfedilen resif, geçen yıl UNESCO tarafından desteklenen bir dalış gezisi sırasında incelendi. Nispeten sığ sularda bulunan dünyanın haritalanmış mercanlarının çoğunun aksine, bu mercan daha derindi yaklaşık olarak 35 metre ile 70 metre arasında yer almaktadır.
Dalgıçların derinlikler inmesi sorunları da beraberinde getirmektedir. O yüzden ekip, özel tanklarla donatıldı ve resifi incelemek için fotoğraf, ölçüm ve mercan örnekleri de dahil olmak üzere 200 saat dalış yaptı.
Eski Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi oşinograf Mark Eakin, resifin birçok araştırmacının çok fazla zaman harcamadığı bir noktada olduğunu söyledi.
Eakin, “Teknoloji bu yerlere uygulandıkça bu keşiflerin daha fazlasını göreceğiz” dedi. “Bir yerlerde daha büyüklerini bulabiliriz ama bence bu her zaman alışılmadık bir resif olacak.”
Tonga’da Pasifik boyunca tsunami dalgalarını tetikleyen son volkanik patlamanın Tahiti açıklarındaki resifleri etkilemediği de belirtiliyor.
Hédouin, araştırmanın uzmanların resifin iklim değişikliğine ve insan baskılarına nasıl dayanıklı olduğunu ve bu daha derin mercanların okyanus ekosisteminde nasıl bir rol oynayabileceğini anlamalarına yardımcı olabileceğini umuyor. Önümüzdeki aylarda daha fazla dalış planlanıyor.
UNESCO’nun deniz politikası ve bölgesel koordinasyon başkanı Julian Barbière, “Okyanus hakkında çok az şey biliyoruz ve hala kaydedilmesi ve ölçülmesi gereken çok şey var” dedi.
Kaynak: physorg
