Araştırmacılar ilk kez bir nükleer reaktörden gelen nötrinoların sinyalini tespit etmek için su dolu bir nötrino detektörü kullandılar. SNO+ dedektörü Kanada’nın Sudbury kentindeki bir madende henüz keşfedilmemiş bir nükleer bozunma sürecini aramaya hazırlanıyor. Araştırmacılar bu olağandışı parçalanmayı tespit ederek nötrinonun kendi antiparçacığı olduğunu gösterebilirler. Ancak SNO+ ekibi, bu araştırmaya hazırlanırken nükleer reaktörlerden gelen antinötrinoların suyla etkileşimini gözlemleyerek bir başka ilerleme daha kaydetti. Bu keşif, nötrino dedektörlerinin, üzerinde çalışılması kolay ve elde edilmesi makul fiyatlı olan iyi huylu bir maddeden üretilebilmesinin önünü açıyor ki bu da teknolojinin dünyanın dört bir yanındaki nükleer reaktörlerin denetlenmesinde kullanılabilmesi için önemli bir özellik.
Daha önceki Sudbury Nötrino Gözlemevi (SNO) deneyi geride SNO+ dedektörünü bıraktı. Şu anda dedektörü dolduran sıvı, yüklü parçacıklar üzerinden geçtiğinde parlıyor. Ancak 2018’de, deney yükseltildikten sonra parçalarını kalibre etmek ve içsel radyoaktif arka plan sinyalini ölçmek için dedektöre su eklendi. Antinötrino sinyali, araştırmacılar bu gözlemleri bitirdikten sonra sıvı değiştirilmeden önce daha fazla deney yapma fırsatından yararlandıklarında tespit edildi.
Bilim insanları 2018 verilerini incelediler ve en az 240 kilometre uzaklıktaki nükleer reaktörlerden kaynaklandığına inanılan antinötrinolarla tutarlı 3 sigma sinyal keşfettiler. SNO+ İşbirliği’nden Logan Lebanowski şunları söyledi: “Reaktörlerden ve bu kadar uzak mesafelerden gelen antinötrinoları analiz etmek için saf suyun kullanılabilmesi ilgimizi çekiyor. “Birkaç işaret bulabilmek için 190 günlük veriyi elemek üzere çok çalıştık. Ortaya çıkan sonuç sevindirici.
Kaynak: physics.aps.org/articles/v16/s28
