Bazı iyimserliklere rağmen, Griffith Üniversitesi ve bir grup uluslararası akademisyen tarafından yapılan yeni bir çalışma, balinalar tarafından yakalanan potansiyel karbon miktarının iklim değişikliğinin yönünü önemli ölçüde etkilemek için yetersiz olduğunu ortaya koymuştur.
Griffith Üniversitesi Balinalar ve İklim Araştırma Programı’ndan Profesör Brendan Mackey ve Dr. Jasper De Bie, balenli balinaların (kambur balinalar gibi) atmosferik karbonu bölgesel ve küresel ölçekte uzaklaştırdığı ana mekanizmaları analiz etti.
Ekip, balinaların potansiyel olarak tutabileceği miktarın, iklim değişikliğinin seyri üzerinde önemli bir etkiye sahip olamayacak kadar küçük olduğunu keşfetti.
Dr. Meynecke, “Çalışmamız balinaların deniz ekosistemi için önemli olduğunu, ancak küresel karbon akışına katkılarının atmosferik karbonu etkili bir şekilde azaltmak için çok küçük olduğunu destekliyor” dedi.
“Araştırma ekibimiz balinaların korunmasına fayda sağlamak ve belki de bir gün karbon kredilerini araştırmaları desteklemek için kullanmak amacıyla bunun tersini vurgulamayı çok isterdi, ancak tartışma yanıltıcıdır ve yanlış umutları beslemektedir.”
Bu durum, medyanın balinaları iklim mühendisleri olarak tanıtmaya devam etmesiyle tezat oluşturuyor.
Karizmatik canlıları iklim mühendisleri olarak hizmet etmeye yanlış bir şekilde teşvik etmek, iklim değişikliğinin yıkıcı etkilerinden kaçmak için gereken temel davranış değişikliğini daha da erteleyebilir ve bu da balina popülasyonlarının toparlanması üzerinde istenmeyen olumsuz etkilere neden olabilir.
Araştırmacılar, okyanus karbon döngüsünün küresel ısınma üzerinde önemli bir etkisi olduğunu ve balinalarla ilgili ekolojik bilgi boşlukları üzerine yapılacak ilave araştırmaların bu süreçteki rollerini netleştirmeye yardımcı olacağını vurguladılar.
Balinalar, ne kadar uzun yaşadıklarına bağlı olarak, biyokütlelerinde on yıllar boyunca karbon depolayabilirler. Ayrıca, öldükten sonra okyanus tabanına düşerek karbonun yakalanmasına katkıda bulunabilirler ve burada sonunda tortu ile kaplanabilir.
Dr. Meynecke, balinaların deniz ekosistemlerinin sağlıklı bir şekilde işlemesi için gerekli olmasına rağmen, insanların neden olduğu küresel karbon bütçesindeki değişiklikleri durdurma veya dengeleme kapasitelerinin abartılmasının, dikkatleri sera gazı emisyonlarını azaltmaya yönelik denenmiş ve doğru stratejilerden yanlışlıkla başka yöne çekme riski taşıdığı konusunda uyardı.
“Önceki tahminler, karbon tutulumunun zamansal ve mekânsal oluşumunun kapsamını hesaba katmamaktadır. Balinaların solunumu da, balina düşmesi (balinalar ölüp okyanus tabanına indiğinde onlarca yıl boyunca karbon tutarlar) gibi önerilen bazı karbon tutma süreçlerinde göz ardı edilmektedir.
Balinaların korunmasının temelde karbon tutma dışındaki faktörler tarafından motive edildiğini kabul etmenin kritik olduğuna inanıyoruz.
“Balinaların yaşam alanları da dahil olmak üzere deniz ortamlarının büyük ölçekte korunması, dayanıklılık yaratacak ve küresel ölçekte doğal karbon yakalamaya yardımcı olacaktır.”
Kaynak: Frontiers in Marine Science, “Balinalar atmosferik karbonun okyanuslardan uzaklaştırılmasını gerçekten arttırıyor mu?” başlıklı bir çalışma yayınladı.
