Dr. Ş. Furkan Öztürk, yaşamın moleküler asimetrisinin kökeni (homokiralite) üzerine yaptığı çığır açıcı araştırmalarla tanınan bir Türk fizikçidir. Halen Harvard Üniversitesi Fizik Bölümü’nde Kavli-Laukien Fellow olarak görev yapmaktadır ve 2025 yılında Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’ne (Caltech) Yardımcı Doçent (Assistant Professor) olarak katılacaktır.
Dr. Öztürk, Ocak 2025’te Caltech’te “Yaşamın Homokiralitesinin Kökeni: Manyetik Minerallerden Homokiral Bir Genoma” başlıklı bir seminer vermiştir. Bu sunumda, manyetik minerallerin chiral-induced spin selectivity (CISS) etkisi aracılığıyla RNA öncüllerinin asimetrik kristalleşmesini nasıl etkileyebileceğini ve bu sürecin biyolojik moleküllerde homokiralitenin ortaya çıkışında nasıl bir rol oynayabileceğini açıklamıştır.
Kendisi Science Advances, Nature Communications ve Proceedings of the National Academy of Sciences gibi önde gelen bilimsel dergilerde yayımlanan çalışmalarıyla tanınmaktadır. Dr. Öztürk’ün araştırmaları, Dünya’daki yaşamın temel özelliklerinden biri olan homokiralitenin nasıl ortaya çıkmış olabileceğine dair güçlü bir prebiyotik açıklama sunmaktadır.
10 yılı aşkın süredir gece gündüz demeden bilimin içinde yer alan Dr. Ş. Furkan Öztürk, 2025 yılı itibariyle dünyanın en prestijli üniversitelerinden biri olan California Institute of Technology (Caltech)’te öğretim üyesi olarak görev yapmaya başlayacağını duyurdu.
Dr. Öztürk, bu gelişmeyi şu sözlerle paylaştı:
“Caltech gerçek anlamda özel bir kurum. Çığır açıcı keşiflerin yapıldığı, 80 Nobel ödülünün kazanıldığı ve tarihinde Richard Feynman, Linus Pauling (ve tabii Sheldon Cooper!) gibi bilim dünyasının dev isimlerinin yer aldığı bir üniversitede görev alacak olmak benim için büyük bir onur.”
Yeni görevinde kuracağı araştırma laboratuvarında jeobilimciler, kimyacılar, mikrobiyologlar ve fizikçiler ile birlikte çalışacak olan Öztürk, doğa bilimlerinin en temel sorularını araştırmayı hedefliyor:
-
Yaşam nasıl başladı?
-
Elektron spininin biyokimyadaki rolü ne?
-
Canlılık hangi fiziksel prensiplere dayanıyor?
Caltech’in Jeoloji ve Gezegen Bilimleri Fakültesi’nde kadrolu olarak görev alacak olan Öztürk, aynı zamanda Fizik ve Kimya bölümleriyle de aktif iş birliği içinde olacak. Hedefi, gerçek anlamda disiplinlerarası bir araştırma grubu kurarak doğa bilimlerinin sınırlarını zorlamak.
Bu önemli dönüm noktası hakkında duygularını da paylaşan Öztürk, bilim yolculuğunun kolay olmadığını ama her anının değerli olduğunu belirtiyor:
“Çok zor zamanlarım da oldu; bazen kabul etmesi güç durumlarla başa çıkmam gerekti. Ama büyük çoğunluğu keyifli ve öğrenme dolu geçen bir sürecin bu şekilde noktalanması ve yeni başlangıçlara gebe olması çok güzel!”
Son olarak, bu başarıda emeği olan herkese içten bir teşekkür de sunuyor:
“Elbette ailemin, beni her zaman destekleyen arkadaşlarımın ve hocalarımın bu neticedeki emeği çok büyük. Siz olmadan yapamazdım. Hepinize teşekkür ederim; size layık olmaya çalışacağım.”
Araştırmaları hakkında daha fazla bilgiye Google Scholar profilinden ulaşabilir ya da X (eski adıyla Twitter) üzerinden kendisini takip edebilirsiniz.
Kaynak: Assistant Professor Furkan Öztürk
