Uzay teleskobu sadece birkaç saatlik gözlemle Dünya’dan 40 ışık yılı uzaklıktaki bir gezegende dinamik bir atmosfer keşfetti.
NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu’nu kullanan bilim insanları tarafından uzak bir gezegenin atmosferindeki silikat bulut yapıları tespit edildi. Atmosfer 22 saatlik gün boyunca sürekli olarak yükseliyor, karışıyor ve akıyor, daha soğuk maddeleri aşağıya doğru itiyor ve daha sıcak maddeleri yukarıya çekiyor. Eşlik eden parlaklık değişimleri çok ani olduğu için bugüne kadarki en değişken gezegen kütleli nesnedir.
James Webb’in verilerini kullanan araştırmacılar ayrıca su, metan ve karbon monoksitin inanılmaz derecede hassas tespitlerini yaptılar ve karbon dioksit kanıtlarını keşfettiler. Bu, güneş sistemimiz dışındaki bir gezegende şimdiye kadar bir kerede keşfedilen en fazla moleküldür.
VHS 1256 b olarak adlandırılan gezegen, 10.000 yıllık bir süre boyunca bir değil iki yıldızın yörüngesinde dönüyor ve yaklaşık 40 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Miles’a göre, VHS 1256 b Webb için mükemmel bir hedef çünkü yıldızlarından Pluto’nun Güneş’ten uzaklığının neredeyse dört katı kadar uzakta. Bu da gezegenin ışığının yıldızlarının ışığı tarafından seyreltilmediğini gösteriyor. Silikat bulutlarının kaynaştığı atmosferinde sıcaklıklar 830 santigrat dereceye kadar yükseliyor.
Webb bu bulutların içinde çeşitli boyutlarda silikat toz parçacıkları keşfetti ve bunlar bir spektrum üzerinde gösterildi. İskoçya’daki Edinburgh Üniversitesi’nden profesör Beth Biller ile ortak yazar, atmosferdeki daha ince silikat taneciklerinin küçük duman parçacıklarına benzeyebileceğini fark etti.
“Daha büyük taneler sıcak, küçük kum parçacıklarına daha çok benziyor olabilir.”
Daha büyük kütleli kahverengi cücelerin aksine, VHS 1256 b düşük bir yerçekimine sahiptir, bu da silikat bulutlarının oluşmasına ve Webb’in onları tespit edebileceği atmosferinde daha yüksekte kalmasına izin verir. Gezegenin yaşı, çalkantılı gökyüzüne katkıda bulunan bir başka faktördür. Astronomik açıdan oldukça yenidir. Sadece 150 milyon yıl önce oluştu ve milyarlarca yıl boyunca evrimleşmeye ve soğumaya devam edecek.
Ekip bu sonuçları, bilim insanlarının zengin bilgi içeren bir spektrum olarak adlandırdıkları şeyde keşfedilen ilk “madeni paralar” olarak görüyor. İçinde ne olduğunu belirlemeye daha yeni başladılar. Miles’a göre, silikatlar bulduk, ancak hangi tane boyutlarının ve şekillerinin farklı bulut türlerine karşılık geldiğini belirlemek için daha fazla araştırma yapılması gerekiyor. Bu, Webb’in karmaşık verilerine uygun büyük bir modelleme çabasının sadece başlangıcıdır, bu yüzden bu gezegendeki son söz değildir.
Diğer çalışma ekipleri, ekibin tanık olduğu tüm özellikler Samanyolu’nun başka yerlerindeki diğer gezegenlerde başka gözlemevleri tarafından keşfedilmiş olsa bile, genellikle bir seferde yalnızca bir özellik tespit etti.
Santa Cruz’daki California Üniversitesi’nden ortak yazar Andrew Skemer’e göre başka hiçbir teleskop “tek bir hedef için bu kadar çok özelliği aynı anda tespit etmemiştir.” Dünyanın dinamik bulut ve hava sistemleri, Webb’in tek bir spektrumundaki çok sayıda molekül tarafından ortaya çıkarılıyor.
Webb’de bulunan Yakın Kızılötesi Spektrograf (NIRSpec) ve Orta Kızılötesi Enstrüman, araştırmacılara bu sonuçlara varmak için kullandıkları spektrum olarak bilinen verileri sağladı.
(MIRI). Bu verileri toplamak için transit tekniği ya da koronagraf kullanmak yerine, araştırmacılar gezegeni doğrudan görüntüleyebildiler çünkü gezegen yıldızlarının yörüngesinde oldukça uzak bir mesafede dönüyor.
Önümüzdeki aylarda ve yıllarda, bu ekip ve diğerleri Webb’in yüksek çözünürlüklü kızılötesi verilerini taradıkça, VHS 1256 b hakkında keşfedilecek daha çok şey olacak. Biller sözlerine şöyle devam etti: “Çok küçük bir teleskop süresinin muazzam bir getirisi var. “Sadece birkaç saatlik gözlemlerle daha fazla keşif için sonsuz bir potansiyele sahibiz” diye yazıyor.
Önümüzdeki milyarlarca yıl içinde bu gezegene ne olabilir? Yıldızlarından çok uzakta olduğu için eninde sonunda soğuyacak ve gökyüzü bulutludan berraklığa dönüşebilir.
Bilim camiasının gezegenleri ve oluştukları diskleri tanımlama kapasitesinde devrim yaratmayı amaçlayan Webb’in Erken Yayın Bilim girişiminin bir parçası olarak araştırmacılar VHS 1256 b’yi gördüler.
Kaynak: jpl.nasa.gov/news
