David Deutsch, paralel evrenlerin varlığını doğrulamak için şu ana kadar inşa edilemeyen bir düzenek önerdikten sonra ödülü diğer üç kişiyle paylaştı. Bilimin en prestijli ödülü, kuantum hesaplama gibi devrim niteliğindeki bir konuda çığır açan çalışmaları nedeniyle, hiçbir zaman normal bir işte çalışmamış olan bir teorik fizikçiye verildi.
Oxford Üniversitesi’nden Deutsch, diğer üç bilim insanıyla birlikte, daha geniş bir alan olan kuantum enformasyonuna zemin hazırlayan çalışmaları nedeniyle temel fizik alanında 3 milyon dolarlık (yaklaşık 2,65 milyon sterlin) Çığır Açma ödülünü aldı.
69 yaşındaki Deutsch, paralel evrenler olasılığını incelemek için yeni bir cihaz önerdikten sonra “kuantum bilişimin babası” unvanını kazandı. Deutsch’un 1985 tarihli yayını, araştırmacıların şu anda geliştirmekte olduğu ham kuantum bilgisayarların temelini attı.
Deutsch’a göre, düşünce deneyinde bazı kuantum bileşenleri içeren bir bilgisayar kullanıldı. Bunu bugün bilindiği gibi evrensel bir kuantum bilgisayarı olarak düşünmem altı yılımı daha aldı.
Breakthrough ödülleri her yıl, önceki kazananlardan oluşan komiteler tarafından ödüle layık görülen bilim insanları ve matematikçilere veriliyor. Silikon Vadisi’ndeki yaratıcıları bu ödülleri bilimin Oscar’ları olarak adlandırıyor. Bu yıl fizik alanında bir, yaşam bilimleri alanında üç ve matematik alanında dördüncü ödül veriliyor. Her biri 3 milyon dolar.
Deutsch, ailesinin bir restoran sahibi olduğu kuzey Londra’da büyüdü ve İsrail’de Holokost’tan kurtulanların çocuğu olarak dünyaya geldi. Doktorası için Oxford’da Stephen Hawking ve kraliyet astronomu Lord Rees’i de denetleyen Dennis Sciama’nın altında kuantum teorisi çalıştı. Deutsch, teorinin temellerini derinlemesine araştırdıkça 1957 yılında ABD’li fizikçi Hugh Everett III tarafından ortaya atılan Çoklu Dünyalar yorumuna karşı bir sevgi geliştirdi. Birçok kişi kabul etmekte zorlansa da Everett’e göre bizim gerçekliğimizde meydana gelen olaylar, alternatif gerçekliklerin yaşandığı gizli paralel dünyalara yol açmaktadır.
Kitaplar yazarak, dersler vererek, burslar alarak ve ödüller kazanarak geçimini sağlayan Deutsch, kuantum bitleri ya da kübitleri tanımlayarak ve klasik muadilini aşacak ilk kuantum algoritmasını yaratarak kuantum hesaplamanın ilerlemesine yardımcı oldu.
Ödülü, kuantum algoritmaları konusunda uzman olan MIT’den Peter Shor’un yanı sıra Montreal Üniversitesi’nden Gilles Brassard ve New York’taki IBM’den Charles Bennett ile paylaşıyor. Bu kişiler kırılamaz kuantum kriptografi çeşitleri yaratmış ve bir yerden başka bir yere bilgi aktarma yöntemi olan kuantum ışınlanmanın icadına katkıda bulunmuşlardır.
Stanford Üniversitesi’nden Emmanuel Mignot ve Tsukuba Üniversitesi’nden Masashi Yanagisawa’nın biyoloji ödülünü paylaştıkları ağır uyku hastalığı narkolepsinin kökeninin keşfi yıllar süren titiz bir araştırma gerektirdi. Mignot’nun köpek narkolepsisi üzerine yaptığı araştırma, değişmiş beyin reseptörlerini bozukluğa bağladı. Bu arada Yanagisawa, reseptör aracılığıyla işlev gören nörotransmitter orexin’i tanımladı. Yanagisawa başlangıçta orexin’in iştahla ilgili olduğuna inanıyordu, ancak orexin’i olmayan fareler normal besleniyor gibi görünüyordu. Fareler gececildir, bu yüzden hayvanları gece filme almayı tercih etti. Ekibi o zamana kadar yaratıkların aniden uykuya daldığını fark etmedi. Yanagisawa şöyle diyor: “Bu gerçekten bir evreka anıydı.
Mignot tarafından yapılan daha ileri araştırmalar, narkolepsi hastalarının hipokampüsünde orexin bulunmadığını ortaya koymuştur. Oreksin üreten hücre kümelerinin hatalı bağışıklık tepkileriyle ortadan kaldırıldığı ve bu nedenle 2009 “domuz gribi” pandemisi sırasında narkolepsi oranlarının arttığı düşünülmektedir. Araştırma, oreksin taklidi yeni narkolepsi ilaçlarının önünü açtı.
Alphabet’in bir yan kuruluşu olan DeepMind’da çalışan Demis Hassabis ve John Jumper üçüncü yaşam bilimleri ödülünü kazandı. Proteinlerin nasıl katlandığını tahmin etmek, ekibin ele almak üzere yola çıktığı biyolojideki 50 yıllık büyük bir zorluktu. Bir proteinin işlevi onun biçimi tarafından belirlenir, bu nedenle hastalıkları anlamak ve onları tedavi etmek için ilaçlar geliştirmek son derece önemlidir.
DeepMind araştırmacıları bu yılın başlarında 200 milyon proteinin yapısını yayınlayarak sıtma ve plastik geri dönüşümü gibi farklı alanlarda araştırmalara yol açtı. Hassabis bunu “bilimlerde yapay zeka kullanılarak yapılan en anlamlı şey” ve aynı zamanda bir “başlangıç noktası” olarak nitelendiriyor – yaşam süremizi aşması beklenen sorunları çözmek için yapay zeka kullanmanın fizibilitesinin bir göstergesi.
Pandemiden önce, Çığır Açan Ödül kazananları Silikon Vadisi’nde göz alıcı, ünlülerle dolu bir galada onurlandırıldı. Ödüller Sergey Brin, Mark Zuckerberg, Yuri Milner ve diğerleri tarafından oluşturuldu. Robot aracılığıyla bir TED konferansı veren Deutsch’un bu yıl törene katılması pek olası değil, en azından bu gerçeklikte. Konuşmalardan hoşlanıyorum, diye açıkladı. Ama seyahat etmekten hoşlanmıyorum.
Kaynak: sciandnature
