Atom numarası 8 ve sembolü O olan kimyasal elemente oksijen denir. Periyodik tablonun kalkojen grubuna aittir, çok reaktif bir ametaldir ve çoğu elementin yanı sıra diğer bileşiklerle kolayca oksit üreten bir oksitleyici maddedir. Hidrojen ve helyumdan sonra oksijen, evrende en bol bulunan üçüncü elementtir ve Dünya’da en bol bulunan elementtir. Elementin iki atomu birleşerek normal sıcaklık ve basınçta O2 formülüne sahip renksiz ve kokusuz iki atomlu bir gaz olan dioksijeni oluşturur. Dünya’nın atmosferi şu anda %20,95 oranında diatomik oksijen gazından oluşmaktadır, ancak bu oran çok uzun bir süre boyunca önemli ölçüde dalgalanmıştır. Oksit formunda oksijen, Dünya’nın kabuğunun yarısından fazlasını oluşturur.
Hayvan kabukları, dişler ve kemiğin ana bileşen inorganik bileşiklerinin yanı sıra canlı organizmalarda bulunan proteinler, nükleik asitler, karbonhidratlar ve lipitler gibi birkaç temel organik molekül türünün tümü oksijen atomları içerir. Su tüm yaşam formlarının birincil bileşeni olduğundan, oksijen tüm canlıların kütlesinin çoğunluğunu oluşturur. Su ve karbondioksitten oksijen yaratmak için güneş ışığının enerjisini kullanan fotosentez, Dünya atmosferindeki oksijen miktarını sürekli olarak yeniler. Canlı organizmaların fotosentetik faaliyetleri ile sürekli olarak yenilenmeyen oksijen, havada serbest bir element olamayacak kadar kimyasal olarak reaktiftir. Oksijenin ek bir formu (allotrop) olan ozon (O3), ultraviyole (UVB) ışığın güçlü bir emicisidir ve yüksek irtifa ozon tabakası biyosferin UV radyasyonundan korunmasına katkıda bulunur.
Ancak yüzeydeki ozon, dumanlı havanın bir sonucu olduğu için bir kirleticidir.
Michael Sendivogius oksijeni 1604’ten önce izole etmiş olsa da, Wiltshire’daki Joseph Priestley ve Uppsala’daki Carl Wilhelm Scheele’nin elementi 1774’te bağımsız olarak tanımladıkları genel olarak kabul edilmektedir. Priestley sıklıkla tercih edilir çünkü ilk yayınlanan onun çalışmasıdır. Öte yandan Priestley, oksijeni kimyasal bir element olarak sınıflandırmamış ve bunun yerine ondan “dephlogisticated air” olarak bahsetmiştir. Antoine Lavoisier ilk olarak oksijeni kimyasal bir element olarak tanımladı ve yanmada oynadığı işlevi doğru bir şekilde tanımladı; ayrıca 1777’de ona oksijen adını verdi.
Çelik, plastik ve tekstil üretimi, çelik ve diğer metallerin lehimlenmesi, kaynaklanması ve kesilmesi, oksijenin roket itici olarak kullanılması, oksijen tedavisi ve uçaklar, denizaltılar, uzay yolculuğu ve dalış için yaşam destek sistemleri oksijenin yaygın kullanım alanlarıdır.
Kaynak: Wikipedia
