Bilim adamı, yazar, politika savunucusu, YouTuber – Jordan Harrod birçok başarılı kariyer kimliğini oluşturmadan önce, ilk rolü öğrenci atletti. Artistik patinajdan eskrime kadar her şeyde yarışmaktan zevk alırken, aynı zamanda kronik ağrılara neden olan yaralanmalara maruz kaldı. Bir hasta olarak bu deneyimler, biyomedikal araştırma ve mühendisliğe olan ilginin temelini oluşturdu. “Kendime benzer sağlık sorunları olan insanlara yardımcı olacak araçlar yapmak istediğimi biliyordum” diyor.
Harrod, lisans eğitimini Cornell Üniversitesi’nde biyomedikal mühendisliği alanında sürdürdü. Mezun olmadan önce, Stanford Üniversitesi’nde MRI rekonstrüksiyonu için makine öğrenimi araştırması yaparak bir yazı geçirdi. “Ondan önce makine öğrenimi hakkında hiçbir şey bilmiyordum, bu yüzden anında çok şey öğrendim” diyor. “Verilerle farklı şekillerde oynamayı sevdiğimi fark ettim. Makine öğrenimi de o zamanlar yeni büyük şey haline geliyordu, bu yüzden takip edilmesi heyecan verici bir yol gibi geldi.”
Biyomedikal Mühendisliği Eğitimi
Harrod, ilgi alanlarını hastalara yardım, biyomedikal mühendisliği ve makine öğrenimi ile birleştirecek doktora programları aradı. Harvard-MIT Sağlık Bilimleri ve Teknolojisi Programına (HST) rastladı ve bunun mükemmel bir uyum olacağını fark etti. Disiplinlerarası program, öğrencilerin klinik rotasyonlar yapmalarını ve tıp öğrencileriyle birlikte giriş dersleri almalarını gerektirir. “Araştırma tarafında klinik bakış açısının genellikle küçümsendiğini gördüm, bu yüzden buna sahip olacağımdan emin olmak istedim. Amacım, araştırmamın gerçek dünyaya çevrilebilir olmasıydı, ”diyor Harrod.
Bilinci Anlamak İçin Beyni Haritalamak
Bugün Harrod, beynin farklı bölümlerinin bilinç ve uyarılma ile nasıl ilişkili olduğunu incelemek için bir anestezi uzmanı olan profesörler Emery Brown ve bir sinirbilimci olan Ed Boyden ile işbirliği yapıyor. Beynin farklı bilinç durumları altında nasıl çalıştığını ve bunun ağrıyla ilişkili sinyallerin işlenmesini nasıl etkilediğini anlamaya çalışırlar. Örneğin, Brown’ın ekibi, farelerde uyarılma üzerinde çalışarak ve aktifleştirilmiş beyin bölgelerinin büyük veri kümelerini analiz etmek için istatistiksel araçlar uygulayarak, mevcut anestezi anlayışını geliştirmeyi umuyor.
Sinirbilim Araştırmaları
Sinirbilim araştırmalarına başladığından beri Harrod, beyin hakkında hala ne kadar çok şey ortaya çıkarılması gerektiğini öğrendiğinde şaşırdı. Biyolojik mekanizmaları anlamanın yanı sıra, ön neden-sonuç düzeyinde hala yapılması gereken işler olduğuna inanıyor. Harrod, “Hala farklı uyarılma merkezlerinin bilinci modüle etmek için birlikte nasıl çalıştığını veya birini kapatırsanız ne olacağını öğreniyoruz” diyor. “Araştırmamızı insanların beyinlerine aktarmanın ne kadar zor olduğunu bir yana bırakın, zorluğun büyüklüğünü veya zorluğunu fark ettiğimi sanmıyorum.”
“Lisansüstü okula sinirbilim geçmişiyle gelmedim, bu yüzden her gün beyin hakkında yeni şeyler öğrenmek için bir fırsat. Aradan üç yıl geçmesine rağmen, henüz keşfetmemiş olduğumuz şeylere hâlâ şaşırıyorum.”
Bilgiyi Online Olarak Paylaşmak
Harrod, laboratuvar dışında, zamanını araştırmaları halka duyurmaya ve daha iyi bilim politikalarını savunmaya odaklar. Lisansüstü Öğrenci Konseyi Dış İlişkiler Kurulu başkanı, Nörobilim Derneği için Erken Kariyer Politikası Elçisi ve farklı bilim politikası konularında hakemli raporlar yayınlayan MIT Bilim Politikası İncelemesinin kurucu ortağıdır.
Harrod, “Araştırmamızın çoğu vergi mükelleflerimiz tarafından finanse ediliyor, ancak çoğu insan finanse ettikleri araştırmada neler olup bittiğini tam olarak anlamıyor” diye açıklıyor. “İnsanların farklı düzenlemelerin onları kişisel olarak nasıl etkilediğini daha iyi anlayabilmeleri için bir yol yaratmak istedim.”
Savunuculuk rollerine ek olarak, Harrod ayrıca özel bir çevrimiçi varlığa sahiptir. Massive Science için makaleler yazıyor ve YouTube kanalıyla tanınıyor. Haftalık olarak yayınlanan videoları, günlük olarak yapay zeka ile etkileşime girdiğimiz farklı yolları araştırıyor. Üç yıl önce bir hobi olarak başlayan şey, 70.000 abonesi olan aktif bir topluluğa dönüştü. “Yapay zeka ve makine öğrenimi hakkında sıradan bir şekilde konuşan pek çok insan görmemiştim, bu yüzden bunu eğlence için yapmaya karar verdim” diyor. “Daha geniş alan sorularına girmemi sağlamak için harika bir yol oldu.”
Gelecekte Harrod, laboratuvar araştırması, politika ve bilim iletişimi arasındaki zamanını dengelemesine izin verecek bir kariyer bulmayı umuyor. Bir bilim insanı olarak bilgisini yutturmacaları çürütmek ve halka doğru hikayeler anlatmak için kullanmaya devam etmeyi planlıyor. “Birisi yalnızca başlığı okursa yanıltıcı olabilecek başlıkları olan çok sayıda makale gördüm. Örneğin, farelerde yapılan küçük bir çalışma, araştırmanın daha gidecek çok yolu varken zihin okuma teknolojisini gerçekmiş gibi göstermek için abartılabilir.”
Harrod’un en popüler videosu, çevrimiçi sınav gözetmenliğini izlemek için yapay zekanın nasıl kullanılabileceğine odaklanıyor. Pandemi sırasında çevrimiçi öğrenmeye geçişle birlikte birçok öğrenci, yapay zeka gözetmenlerinin hileyi nasıl tespit edebildiğini anlamak için onun videosunu kullandı. “İzleyici büyüdükçe, yorumları okumak ve insanların daha önce hiç duymadıkları AI uygulamaları hakkında merak ettiklerini görmek heyecan vericiydi. Ayrıca başka türlü karşılaşmayacağım insanlarla ilginç konuşmalar yapma fırsatı buldum” diyor.
“YouTube kanalımı kurduğumdan beri, insanlara neyin gerçek olduğu ve hayatlarında nelerle karşılaşacakları konusunda makul beklentiler vermenin önemli olduğunu öğrendim. Bilgilendirilmiş kararlar verebilmeleri için resmin tamamını bilmeyi hak ediyorlar” diyor.
Kaynak: MIT News Office
